古くは日韓交通の要地であった美保関は，西廻航路が開かれてからは鉄・木綿・米の移出港として江戸初期から中期にかけて大いに賑わった。しかし文化・文政の頃から船の「泊まり」の役割を他の港にとられ始め，その頃から港町から一漁港としての町場に変化していった。