日本最南端の有人島「波照間島」。 石垣島離島ターミナルから高速船で約60分、「果てのウルマ(サンゴ礁)の島」をその名の由来とする島だ。 「ハテルマブルー」と呼ばれる独特の色の海に囲まれ、中でも「ニシ浜」は八重山諸島有数の美しさを誇る。 1kmほど続く断崖絶壁に波が打ち寄せる南端の「高那崎」には「日本最南端の碑」や「星空観測タワー」がある。 波照間島からは日本で最も多くの星を眺めることができ、12月〜6月にかけては南十字星も見られる。 島内はレンタサイクルで回れるが、アップダウンがあるため無理は禁物。 レンタカーやレンタバイクのほか、島内観光バスも運行している。 体力に合わせた移動手段で離島の旅を楽しもう。